10月24日，走进商城县长竹园乡周湾村油茶种植基地，只见重峦叠嶂之间，油茶树漫山遍野，硕果累累。
“我们村种植油茶的历史悠久，大部分油茶树都是野生的。”周湾村党支部书记周乾臣介绍道。该村的气候和水土条件非常适合油茶生长，家家户户都种植油茶，全村种植面积8000余亩，是该村的支柱产业。
说到油茶品质，周乾臣在油茶林间随手摘下一个炸开的红彤彤的油茶果，自豪地说道：“这种油茶果，别看它个小，但籽大，出油率高，价格要比一般的干油茶籽平均每斤高出四块多钱。”
长竹园乡素有“中原油茶第一乡”之美誉，油茶种植面积有12万亩。近年来，该乡通过低产林改造、油茶林补植补造等方式，完成了以白沙岭为核心的油茶低产林改造2万余亩，新造油茶林1100亩，年产油茶3000余吨。
如何帮助群众规划好管理好油茶种植，保障群众的“金果子”变产值、有价值？该乡采取“公司+合作社+基地+农户”的模式，把油茶产业发展和群众利益紧密联结起来，通过入股分红、劳务用工、土地流转、生态护林等方式，带动5000余户群众增收，人均产值约3000元，让油茶果成为更多群众手中的“金果子”。
近年来，商城县因地制宜，大胆探索经营模式，让油茶产业成为群众致富增收的主导产业。该县摸索出“企业投资、专业经营”“集体开发、承包经营”“合伙开发、合作社经营”“个人投资、自主经营”等多种经营模式。目前，全县油茶种植面积45.81万亩，已建成万亩以上油茶基地6个、千亩以上油茶基地36个，百亩以上油茶基地460个，现有信阳市命名的市级油茶产业化示范园区4个、油茶种植示范基地30个。拥有年加工能力500吨以上的油茶加工企业4家，油茶加工作坊57家，各类油茶专业合作社126家。
通过改造油茶园，促进茶旅融合，是该县的一个亮点。该县在油茶基地间作套种花卉、林果、中药材，建设起农家乐、采摘园、露营地、民宿等，将特色产业与乡村旅游结合起来，走出了一条集油茶、观赏、养生、休闲于一体的可持续高质量产业发展之路。
“截至目前，全县有30多个油茶林下经济基地，已建成观音山、白沙岭两个油茶生态观光园，正在投资建设梅山油茶生态观光园，在冯店乡新建了千亩油茶古树博览园，完成了2300株油茶古树清理保护。”商城县林业局局长王善烽介绍道。（记者 尹小剑 李振阳 通讯员 洪晓燕 鄢邦浩）
