春寒料峭，国有卢氏林场草房管护区，到处是茫茫林海。卢氏县平均海拔1221米，森林覆盖率超过70%，草房管护区办公地点就位于该县东明镇峰云村草房自然村的崤山顶上。
“现在办公条件好了，有了砖混结构平房，有水、有电、有手机信号，还有伙房。”49岁的护林员苏晓江身穿红色护林服，骑摩托车刚回到管护区院内，就对记者感慨工作条件“优越”。
1991年12月，正在县一高上学的苏晓江因家贫而辍学，从学校宿舍背起铺盖，翻山越岭跑到草房管护区，在一小间门窗透风的土坯房住下来，当上了护林员。
到林场不久，一天夜里突发山火，当年16岁的他义无反顾、冲锋在前。到天快亮时火被扑灭了，而他的头发、衣服却被烧焦了，脸和手被烟熏得乌黑。
光阴荏苒，30多年过去了，苏晓江已经青丝染霜。林场黄河流域的4个管护区：草房、塔子山、石大山、柏坡，他干了个遍，累计参加上百次火情、火警战斗。
查看林情，防治病害，在管护区徒步巡山一次需要3天，他常手持木棍、腰别砍刀，既能在枝杈藤蔓中开路，还能防止野兽和蛇的袭击，饿了吃块干粮、渴了喝口山泉，有时要到山民家借宿。他时常摔倒跌伤、刮破衣服，至于风吹雨淋、被蜂蜇虫咬，更是习以为常。他热爱林场的千山葱郁、百壑清流、鸟鸣蝶舞、山岚彩虹，每一棵树都像他的儿女，让他倾注深情。
“工作辛苦倒没啥，最难的是长年寂寞。”苏晓江说，“原始森林没有人烟，有时跑一两天见不到一个人。”因为这，一位亲戚给他买过两个收音机，可大山深处信号不好，偶尔收听到广播节目，是他最开心的时刻。
中华松针蚧是松树的主要虫害，一度疯狂蔓延，全世界每年都有大量松树因此枯死。2007年初，省林业局决定由三门峡和洛阳两地林业部门联合进行防治研究，选定国有卢氏林场塔子山管护区作为防治点，需要一名护林员坚持三年喷药、观测、记录，苏晓江因此调往塔子山管护区。
塔子山孤峰傲立、悬崖峭壁，方圆数十里没有人烟。苏晓江按要求确定了5个样本区，每个样本区选定10棵松树，每棵松树选定东、南、西、北4根树枝进行研究，每三天分别采用喷药、喷烟雾剂等方式对比防治，然后逐一观测中华松针蚧的数量变化。为此他早出晚归，风雨无阻，白天喷药观测，夜间对比分析，记录的稿纸装了一大包。三年后这项研究取得重大突破，获得河南省科技成果奖。
尽管没有高中毕业，苏晓江通过自学取得了中专学历，后又通过护林工高级技师考试，2017年获评三门峡市委组织部、市人社局联合授予的“优秀高技能人才”。
2000年以前，林场自负盈亏，经营困难，每月工资只发100多元，林场给职工另外两条生路选择：离岗下海、分地务农。苏晓江留下坚守。2002年结婚后，苏晓江住在林场办公楼的地下室，此后一家三口在12平方米的地下室生活了16年。直到孩子即将高中毕业，他才用多年积蓄和部分贷款在县城买了一小套房子。
如今，苏晓江依然在林区坚守。他多次被评为卢氏县劳动模范、优秀共产党员和三门峡市森防先进工作者，2018年被授予三门峡市第十一届道德模范，2022年当选为三门峡市第八届人大代表。
